Près de 150 morts et des dizaines de disparus après des jours de fortes pluies autour de Katmandou

D’importantes inondations et glissements de terrain au Népal ont tué au moins 148 personnes et blessé plus de 100 personnes dans tout le pays himalayen, a rapporté la police.

Selon eux, plus de 50 personnes sont toujours portées disparues dimanche après deux jours de pluies intenses qui ont inondé la vallée autour de la capitale Katmandou. Environ 3 600 personnes ont été secourues.

Les habitants disent avoir « sauté d’un toit à l’autre » pour échapper à la montée des eaux, qui a inondé des milliers de maisons. Pendant ce temps, les équipages continuent d’effectuer des sauvetages à bord d’hélicoptères et de radeaux pneumatiques.

Même si les pluies devraient persister jusqu’à mardi, des signes d’apaisement sont visibles dimanche.

Certains habitants ont pu regagner leurs maisons couvertes de boue dimanche, tandis que d’autres sont toujours isolés, les routes principales reliant les villes et les villages étant toujours bloquées.

Mais les crues soudaines, ainsi que les glissements de terrain, ont causé de nombreux décès.

Au moins 35 corps ont été retrouvés dans des véhicules ensevelis sous un glissement de terrain sur l’autoroute Prithvi, près de Katmandou, ont indiqué des responsables de la police.

La plupart des grandes autoroutes reliant Katmandou au reste du pays restent bloquées à plusieurs endroits par des glissements de terrain.

Cinq personnes, dont une femme enceinte et une fillette de quatre ans, sont mortes dans l’effondrement d’une maison sous un glissement de terrain dans la ville de Bhaktapur, à l’est de Katmandou, rapportent les médias officiels.

Deux corps ont été retirés d’un bus enseveli par un glissement de terrain à Dhading, à l’ouest de Katmandou. Douze personnes, dont le chauffeur, se trouveraient à bord.

Six footballeurs ont également été tués dans un glissement de terrain dans un centre d’entraînement géré par la All Nepal Football Association à Makwanpur, au sud-ouest de la capitale.

D’autres ont été emportés par les eaux de crue. Dans une scène dramatique, quatre personnes ont été emportées par la rivière Nakkhu, dans la vallée sud de Katmandou.

“Pendant des heures, ils ont continué à demander de l’aide”, a déclaré à la BBC Jitendra Bhandari, un témoin oculaire. “Nous ne pouvions rien faire.”

Hari Om Malla a perdu son camion après qu’il ait été submergé par les eaux à Katmandou.

Il a déclaré à la BBC que de l’eau avait « jailli » dans la cabine alors que la pluie s’intensifiait vendredi soir.

“Nous avons sauté, nagé et nous sommes enfuis, mais mon sac à main, mon sac et mon téléphone portable ont été emportés par la rivière. Je n’ai plus rien maintenant. Nous sommes restés toute la nuit dans le froid.”

Une autre personne, Bishnu Maya Shretha, a déclaré que l’ampleur des inondations était plus extrême cette saison.

“La dernière fois, nous avions fui, mais rien ne s’est passé. Mais cette fois, toutes les maisons ont été inondées.

“À mesure que le niveau de l’eau montait, nous avons dû couper le toit et sortir. Nous avons sauté d’un toit à l’autre et avons finalement atteint une maison en béton.”

Le porte-parole du gouvernement, Prithvi Subba Gurung, a déclaré à la chaîne de télévision nationale du Népal que les inondations avaient également brisé les conduites d’eau et touché les lignes téléphoniques et électriques.

Selon les médias d’État, 10 000 policiers, ainsi que des volontaires et des membres de l’armée, ont été mobilisés dans le cadre des opérations de recherche et de sauvetage.

Le gouvernement népalais a exhorté la population à éviter les déplacements inutiles et a interdit la conduite de nuit dans la vallée de Katmandou.

Le transport aérien a également été affecté vendredi et samedi, de nombreux vols intérieurs étant retardés ou annulés.

La saison de la mousson entraîne chaque année des inondations et des glissements de terrain au Népal.

Les scientifiques affirment cependant que les précipitations deviennent plus intenses en raison du changement climatique.

Une atmosphère plus chaude peut retenir plus d’humidité, tandis que les eaux océaniques plus chaudes peuvent dynamiser les systèmes de tempête, les rendant plus erratiques.